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新华社武汉8月20日电（记者侯文坤、田中全）针对当前持续发展的旱情，湖北于19日17时启动省级自然灾害救助应急Ⅳ级响应。

据湖北省应急管理厅介绍，今年入夏以来，持续高温少雨天气导致湖北省大部分地区出现不同程度的旱情，给群众生产生活带来较大影响。截至19日15时，6月份以来的干旱灾害已造成湖北省84个县(市、区)574.23万人受灾，因旱需生活救助35.32万人，其中饮水困难需救助21.81万人。干旱还造成湖北省690.47千公顷农作物不同程度受灾，其中绝收面积57.23千公顷。

根据《湖北省自然灾害救助应急预案》，湖北省减灾委、湖北省应急管理厅于19日17时启动省级自然灾害救助应急Ⅳ级响应。湖北省应急管理厅已派出多个工作组赴相关地区开展抗旱救灾工作。