在过去15年中，英特尔始终在为MacBook Pro和其他高端Mac提供芯片。尽管M1芯片性能表现强悍，但它只是苹果在入门到中级产品上取代英特尔的一个解决方案，仍然无法满足开发人员、设计师等要求更高工作负载人员的使用需求。过去一年多里，在高端的MacBook Pro、iMac和Mac mini型号上，苹果都仍在使用英特尔酷睿芯片。

英特尔一直没有放弃挽回苹果的心。就在苹果发布会前一日，英特尔公司CEO帕特基辛格(Pat Gelsinger)在接受美国媒体Axios采访时称，他并不责怪苹果抛弃英特尔转而开发自研芯片。“苹果认为他们自己可以开发出比我们更好的芯片，”他表示，“他们确实做得不错。因此，我要做的就是开发出比苹果自研芯片更好的产品。我希望逐渐赢回苹果这块业务和其他许多业务。”

但现在，随着两款超强芯片的发布，苹果似乎准备要彻底告别“挤牙膏”的英特尔了。路透社的报道称，苹果使用更强大的内部芯片，进一步与先前的供应商英特尔断开，显示了苹果将其机器与PC行业其他产品区分开来的战略，也勾勒出苹果在明年完成其摆脱英特尔芯片的两年过渡期之后，苹果的电脑将会是什么模样。

现实的是，英特尔的芯片性能或许已经难以满足苹果对Mac产品的功能设计。目前，全球最先进的芯片制造节点已经推进到5nm，而英特尔最新的第11代酷睿H系列笔记本电脑处理器采用的还是10nm SuperFin工艺。

而相比之下，苹果自研的M系列和A系列芯片则可以由全球芯片制造龙头台积电代工，采用最为先进的芯片制程工艺。对于此次芯片发布以及后续的合作，北京商报记者联系了苹果和英特尔方面，但截至发稿还未收到回复

值得一提的是，英特尔的威胁不仅来自苹果自身，也来自苹果现在的合作伙伴Arm。发布会的同一天，Arm发布了一些新工具，这些工具能让“物联网”设备制造商在生产实体芯片时，就同时进行代码开发，从而将一款设备的开发时间从通常的5年缩短2年。

逃不脱的供应危机

尽管本次的芯片让人惊喜，但眼下，对于苹果而言，席卷全球的供应链危机，仍然是拦在业绩增长路上的绊脚石。一个月前，苹果发布了iPhone 13系列新机，吸引了众多客户抢购。不过，根据公司官网的发货时间显示，iPhone 13和iPhone 13 Pro机型需要等待的时间为3至5周不等，成为近年来用户等待时间最长的产品系列。

与此同时，由于芯片短缺，苹果计划减少1000万部iPhone 13的产量，部分分析师还下调了对返校季和假日购物季的苹果销量预期。眼下，芯片短缺危机还在逐渐恶化。美国金融服务公司海纳国际集团(Susquehanna Financial Group)的数据显示，半导体行业的交货周期(半导体订单与交货的时间差)已经连续9个月上升，9月份平均交互周期为21.7周，即151.9天。

而根据全球最大的代工芯片制造商、苹果的主要供应商台积电日前报告称，供应将被限制到2022年，也就是说起码明年才会有所缓解。对此，苹果CEO库克早在近期财报会议上就表示，芯片需求之大超出公司的预期，这可能会对公司造成巨大影响，其销售额或将减少30亿至40亿美元。

不过，仍有人对苹果的增长保持信心。投资机构Wedbush的分析师Dan Ives认为，尽管全球芯片短缺，苹果仍能在10月发布产品，表明这些新芯片是“游戏规则改变者”。他还预测，新芯片将使30%以上的现有MacBook用户在明年升级他们的设备，这展示出超越iPhone的增长杠杆。

在此背景之下，英特尔还想到一个重新挽回苹果的方法，那就是为苹果代工芯片。据悉，英特尔已经拿到了亚马逊、高通等多家美国巨头的芯片代工大单。业内人士表示，在芯片制造产能极度短缺的当前，这可能会成为吸引苹果的重要因素。

(北京商报记者 陶凤 赵天舒)